鱼油一直是保健品界的翘楚，深受中老年人的喜爱。人们对鱼油的关注源自70年代初戴尔博士（Dyerbery）对格陵兰岛爱斯基摩人的流行病学调查，他发现常食用鱼类、海兽鱼油的爱斯基摩人的冠心病、心肌梗死等心血管疾病发病率很低（大约仅是同龄丹麦人的10%），之后学术界对鱼油进行了深入的研究。
鱼油主要是从富含脂肪的鱼肝和鱼肉中提取，保健功能一般被认为来自ω-3多不饱和脂肪酸，其中的二十碳五烯酸（EPA）可以疏导清理血管，被称为“血管清道夫”，而二十二碳六烯酸（DHA）是大脑细胞形成、发育及运作不可缺少的物质基础，被称为“脑黄金”。
之前有很多关于鱼油预防心血管疾病的报道，例如，降血脂，但其实结论并不统一。广西壮族自治区疾病预防控制中心曾证实深海鱼油能够降低人血清中总胆固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白胆固醇水平，而对高密度脂蛋白胆固醇无影响；而南方医科大学的研究却指出，深海鱼油不能显著降低甘油三酯水平，但却能降低总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇甚至高密度脂蛋白胆固醇水平。其实我们都知道，高密度脂蛋白是一种抗动脉粥样硬化的脂蛋白，对人体是有益的。
2012年7月，英国新英格兰医学杂志也发表研究，指出2型糖尿病或糖尿病前期患者每天补充1gω-3脂肪酸，发生心血管疾病的风险并不能被降低。
鱼油的“新鲜”与否对营养效果及人体健康也是密切相关的。由于DHA和EPA属于多不饱和脂肪酸，分子中的隔离双键及活泼亚甲基使其非常容易被氧化，生成大量的过氧化物，它们会进一步促使人体内部的脂肪过氧化，过氧化脂质能够破坏生物膜，引起细胞功能衰退乃至组织坏死，导致相关疾病；氧化过程中产生的自由基还会攻击细胞DNA，加速人体衰老；还有氧化产生的小分子醛、酮、酸等物质大部分有刺激性气味，影响鱼油食用。
原卫生部食品卫生监督检验所曾对进口深海鱼油类保健品进行质量调查，发现代表油脂新鲜度的过氧化值在稳定性实验中变化较大，参差不齐，离散程度在1.1-29.6meq/kg之间，质量堪忧。
曾经新西兰研究人员想了解怀孕时补充新鲜鱼油是否可降低超重母亲婴儿患糖尿病的风险，该研究虽在大鼠身上得到了肯定的答案，但是他们并不建议孕妇补充鱼油，因为“你不知道你购买的鱼油是新鲜的还是不新鲜”。
另外，服用鱼油的人还容易出现打嗝、腹泻、胃酸逆流等现象，并且大量服用鱼油还易引起凝血困难以及免疫抑制等情况。
其实，在鱼油的原料中除了有DHA和EPA等多不饱和脂肪酸，还有人体必需的多种营养素，如：氨基酸、维生素、矿物质等，这些营养物质会发生协同作用而更有利于心血管健康。中国农业大学食品学院营养与食品安全系副教授范志红强调，吃鱼得到的营养更为全面，对于无特殊情况的人群（如素食主义者、对鱼过敏人群）来说，还是提倡大家吃鱼。
（张峻康 李丹）
