甘蔗渣是甘蔗制糖时压榨后的渣滓,质地粗硬,约占甘蔗的24%—27%,每生产一吨蔗糖,就会产生2—3吨的蔗渣。中国糖业协会数据显示,2018年我国甘蔗糖产量为945万吨。这意味着仅我国,每年产生的甘蔗渣就超过了2000多万吨。
传统的甘蔗渣处理方式是作为燃料使用,但其热效率并不高,资源浪费形式较为严峻。
甘蔗渣中纤维素占其总干质量的30%—40%,半纤维素占总干质量的20%左右。丰富的纤维素给甘蔗渣带来广阔的发展空间。
生物环保材料是环保领域极具发展空间的产业,对废物的再利用也是发展环保材料的有效途径。以色列一家企业经过4年的研究和开发,以甘蔗渣为原料生产的环保材料可以经受零下40°C至250°C的环境。与其他植物原料相比,甘蔗渣生产的环保材料不需要塑料膜的隔离,可以单独发挥作用。
另外,甘蔗渣的主要成分是纤维素,用可生产相应纤维素酶的细菌处理,可将纤维素分解为糖,之后用酵母菌可再发酵为酒精。
用纤维素生产酒精有两个显著优势:首先是资源的深度利用,甘蔗渣向酒精的转化可以使价值成倍增加,其资源利用效率较高;其次,降低酒精生产成本,同时降低了酒精发酵对粮食作物的消耗,其经济价值较为突出。
纤维素在食品行业的应用广泛,其中添加剂的应用历史较为久远。纤维素及其改性纤维素是国标GB2760中允许使用的添加剂,可用作抗结剂、稳定剂、凝固剂和增稠剂等,特别是可作为加工助剂应用于各类食品,且残留量不受限定。
甘蔗渣经压力蒸煮软化,采用稀碱处理,去除蛋白质、部分木质素和脂肪,并脱除异味,然后经漂白脱色、干燥、粉碎等过程也可有效制得膳食纤维。
甘蔗纤维以不溶性膳食纤维为主,其含量高达70%以上。膳食纤维对健康的多功能性也使得其一直保持着较高的市场增长率,近几年的复合增长率始终在10%以上,甘蔗纤维的潜在需求较大。
(穆雯)