中国是人口大国，庞大的人口基数让中国成为全球瞩目的食品消费市场，卡夫、雀巢等食品巨头都将中国市场纳入战略规划之中，特别是随着中国二胎政策的开放，婴幼儿奶粉、婴儿辅食、儿童食品等开始成为国内外食品企业争相追逐的市场版块，而二胎政策开放的背景却被市场所遗忘，那就是无法阻挡的人口老龄化。从国内市场上看，无论是线上还是线下实体商超，老年人食品寥寥无几，这个巨大的食品消费市场在中国空间广阔。
中国现在有多“老” 2030年三个人中就有一个老年人
中国老龄化正在急剧深化，根据国家统计局《2014年国民经济和社会发展统计公报》，2014年中国13.67亿人口中，60岁及以上的老年人2.12亿人，占总人口比例为15.5%；65岁及以上人口数为1.37亿人，占比10.1%。以国际上通常看法，当一个国家或地区60岁以上老年人口占人口总数的10%，或65岁以上老年人口占人口总数的7%，就意味着这个国家或地区的人口处于老龄化社会。以目前中国老龄化速度推算，2030年全国有三成的人口将是老年人。从市场角度来讲，随之而来的是不容小觑的银发经济，但目前国内在这方面的市场开发依然停留在保健品领域，而数据中65岁以上的人口对老年人食品的需求却与日俱增。
中国老年人食品市场：难见有营养的老年人专用食品
在浙江杭州几家大型商超市场发现，老年人食品寥寥无几，少数的老年人奶粉、老年人麦片等冲泡类食品散落在不同区域的货架上，咨询超市工作人员也只会将你指向保健品专区，相比之下，被市场看好的婴幼儿食品则在每个超市都设有专区，有些超市还会将婴幼儿食品细分为进口婴幼儿食品区域和国产婴幼儿食品区域。除此之外，在淘宝、京东、网易考拉等知名网上购物平台中，“老年人食品”的搜索结果主要集中在无糖、低糖糕点类传统食品以及具备降压、降糖、肠道健康等功能的保健食品，整体呈现出品种单一、口感差、品牌化程度低等现象。
老年人群体消费力不容小觑 年消费潜力达3000亿元以上
为什么婴幼儿食品能够实现市场的细分化发展并且被各大品牌争相挤占呢？因为企业看到了年轻家长们对婴幼儿成长的关注，对于直接影响婴幼儿成长的产品舍得投入，并且越来越关注品牌。
反之，在传统观念中，老年人成为“勤俭节约”的代名词，对于标价较高的产品一般舍不得花钱。但随着生活水平的提高以及人类寿命的延长，老年人对于健康、对于食品的要求及投入也在不断地提高。据有关方面估算，我国老年人群体每年的消费潜力达到3000亿元以上，其中在食品方面的消费力每年至少有1000亿元。
除此之外，逐渐成为社会中坚力量的80后，他们在照顾老年人这方面，其观念以及投入的精力也在发生改变，更加愿意在购买老年人食品上花钱，用来提高父母的生活品质并节约自己的时间。
国内缺乏代表性企业 万亿级老年人食品市场待开发
中国食品产业评论员朱丹蓬表示，中国已经逐渐步入老龄化社会，5年后，老年人食品将会迎来爆发，目前国内还没有相应的代表性企业，但老年人食品这个市场容量非常巨大，未来很多产业都可以去开发，拥有非常多的机会。
以营养角度来说，理想的老年人食品，必须达到3条标准：提供所需营养、符合老年口味以及有助于调节生理机能。例如，老年人也会嘴馋，并非是只满足于煮烂的菜，他们也希望吃到各种色、香、味俱全的美食，但又碍于牙口不好、消化能力减弱等情况无法享用主流食品，这个时候就产生了对老年人食品的需求，而目前各大超市中仅有的冲调类食品完全无法满足这个市场需求。2016年9月公布的一份报告指出，与老年人相关的商品和服务占中国消费结构的8%，市场价值4万亿元人民币，这意味着万亿级别的老年人食品市场等待开发。
开拓细分化市场并占有一席之地是众多知名食品企业的成功之路，无论是婴幼儿食品、儿童食品、女性食品、孕妇食品还是保健及功能性食品都已逐渐形成产业化发展，并具有了一批龙头及代表性企业,但老年人食品市场目前却尚属空白。虽然相关机构对“老年人消费占国民生产总值三分之一”的预期是在遥远的2050年，但想要在老年人食品市场中占有一席之地，就看食品企业如何开垦了。充分了解老年人群体的特性，研发生产老年人喜爱的饮料、休闲食品、营养食品、方便食品、酒品以及相应的食品配料、机械等，容量巨大的老年人食品市场正在等待食品企业来开发。
国外老年人食品发展状况
据了解，目前美国市场上，针对老年人的护心食品、壮骨食品和肠道保健类食品最受欢迎，美国食品药品管理局对于这些食品的监管非常严格。此外，针对老年人味觉下降的特点，许多企业在开发的老年人食品中还加入了肉桂、胡椒、薄荷等天然香料，而不是靠多加糖和盐来提高口感。
而在德国，则有专门的老年人食品商店，食品商店根据老年人不同年龄段和各种慢性病的需求，提供从主食到饮料的“一条龙”食品。比如，有针对老年人的方便主食，如米饭、面条等，只需加热几分钟即可食用；有专为老年人设计的啤酒，保留了啤酒的香气，但酒精度更低，还添加了营养素，让“嘴馋”的老年人也能安心饮用。
在日本，超市里卖得最好的就是老年人配餐，根据老年人的营养需求，将主食、菜、肉加工成半成品，回家只需要蒸熟，就是一顿完整的营养餐。一些老年人零食上会标明硬度，老年人可以根据自己的牙齿状况进行选择。老年人喝水容易呛到自己，为此，日本专家开发了专门的“增稠剂”，加入茶水、牛奶中，就好像做菜勾了芡，滑入喉咙时速度慢，不会呛着。
在韩国，根据韩国相关法律规定，老年人食品主要是指适合老年人食用的健康功能性食品和（相关部门）免费供应的餐食。据韩国农林畜产食品部和韩国农水产食品流通公社前不久发布的报告书，以2015年为基准，国内老年人食品市场规模约为7903亿韩元，虽然仅占食品市场总规模（52.63万亿韩元）的1.5%，但增幅十分明显，近4年时间里激增54.8%。韩国经济研究院专家分析，韩国的老龄化率将在2026年达到20.83%。韩国业界人士表示，老龄化时代即将到来，为提高老年人的生活质量，韩国有关部门需要完善政策，为银发一族提供更便利的生活服务。韩国农水产食品流通公社于去年12月10—16日面向600名成年消费者进行了网络问卷调查。结果显示，将近一半（48.8%）的应答者认为“是否具有营养价值是老年人食品最重要的衡量条件”，其次是“是否好消化”（26.5%）、“易咀嚼的软硬度”（20.3%）等。此外，韩国60岁以上的消费者对于健康保健食品（12.9%）、人参和红参产品（12.2%）、豆腐（10.8%）、清麴酱（也称黄豆酱，9.9%）等更为青睐。
（综合）
