关注葡萄酒的朋友会发现，如今市场上葡萄酒的保质期大多是10年。经常有人问，在保质期内，是不是存放时间越久，葡萄酒越好喝？过期了还能不能喝？
中国有一句古话：“姜是老的辣，酒是陈的香。”然而在葡萄酒的世界，酒是不是越陈越香，就要因酒而异了。储存期间，葡萄酒中的风味物质在瓶子里不断发生氧化还原变化，其状态随时间的变化类似抛物线，大致可分为3个阶段：渐渐变好——达到最佳——不断衰败。在“渐渐变好”阶段，酒通常香气简单浓郁，缺乏复杂性，红葡萄酒单宁酸涩，白葡萄酒酸味尖锐，平衡性较差；达到“最佳饮用”期时，酒体的果香、木桶香和陈酿香能够融为一体，实现香气的平衡，单宁变得柔和，同时结构饱满、立体；进入“不断衰败”期时，酒体往往由于过度氧化而变得十分薄弱，颜色变成棕红色，果香几乎消失，取而代之的是酱香，甚至醋味、酱油味，单宁的涩度已经非常柔和，而酸味明显，口感的平衡再次被打破，接下来的走向会越来越差。
何时迎来一瓶葡萄酒最好的状态呢？对于市面上大部分低价酒来说，最佳饮用期一般在1-2年内。这类葡萄酒的特点往往是香气构成简单，以新鲜的浆果香和花香为主，经过简单的橡木桶陈酿，酒精度、单宁强度和酸度均居中。这样的葡萄酒喝起来口感不错，平衡协调，但同时缺乏特色，几乎没有任何保存价值，消费者应尽早饮用。
对于少部分中等价位的酒来说，最佳饮用期可能在三五年之后，十年之内。这类葡萄酒通常有较高的酒精度、酸度或者单宁强度，果香十分浓郁，能够经受住时间的考验，具有一定的保存价值。
仅极少量优质年份的名庄酒，最佳饮用期可能超过10年甚至更久，这需要酿酒师有深厚的经验和极强的预判能力。
除了酒本身，决定其适饮期长短的另一个关键因素是保存条件。葡萄酒对存放环境要求十分严格：避光的酒窖中，10℃-5℃的恒温，70%左右的湿度，良好的通风，避免搬运和震动，平躺放置。这样的条件既能够避免葡萄酒过度氧化，又能够防止木塞发霉，同时微氧化的环境能保证葡萄酒慢慢熟成。任何一个条件不满足，都有可能造成酒的寿命缩短甚至破坏。对于普通消费者而言，买回家的酒可以平躺放置于小型恒温恒湿橱柜中或短期保存在冰箱冷藏室内，避免日晒、高温等。
葡萄酒过期了还能不能喝？判断方法其实很简单：开瓶后，如果出现明显的醋味、酱油味或霉味，没有果香，颜色暗沉失光，有大量沉淀，表明已经失去饮用价值；反之，如果保存条件良好，酒体没有出现过度氧化，还可以喝。需要指出的是，如果酒已开瓶没有一次性喝完，剩余的酒必须密封后横卧放置于冰箱冷藏室，最好一周内喝完。因为开瓶后进入的氧气会迅速使酒体氧化，同时空气中的微生物也会引起剩余酒液变质。为了保证安全性，开瓶很久没有喝完的葡萄酒，最好不要继续饮用。
（李小溪）
