根据GB 2760-2014《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》的定义，食品添加剂是指：
“为改善食品品质和色、香、味以及为防腐、保鲜和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质。食品用香料、胶基糖果中基础剂物质、食品工业用加工助剂也包括在内。”
食品添加剂分为直接使用或间接使用两大类。其中食品工业用加工助剂属于间接使用，一般应在制成最后成品前除去，有规定食品中残留量的除外。
