柚皮素是一种存在于柑橘类水果中的黄酮类化合物。近日，美国路易斯安那州立大学生物医学研究中心的一项研究表明，这种化学物质可以控制血糖水平并燃烧更多的热量，有效控制体重。
研究人员指出，由于肥胖人群体内的白色脂肪含量超标，因此将白色脂肪转化为米色脂肪可能是最佳的减肥策略。更多的米色脂肪意味着可以燃烧更多来自脂肪和葡萄糖的热量，使肥胖和糖尿病患者受益。
据研究人员介绍，乳动物脂肪组织可分为两类：白色脂肪组织（white adipose tissue, WAT）和棕色脂肪（brown adipose tissue, BAT）。BAT是哺乳动物震颤性产热的主要场所，线粒体中含有大量解偶联蛋白。当机体在低温环境，外界信息经传入神经进入体温调节中枢，兴奋交感神经促进产热，维持体温。
最近发现，当机体交感神经兴奋时，如运动或处于低温环境，白色脂肪会发生棕色化，转变成一种新型脂肪：米色脂肪（beige adipocytes）。同棕色脂肪一样，米色脂肪也具有产热功能，从而分解引发肥胖的白色脂肪，将后者转化成二氧化碳、水和热量。它可以加快人体新陈代谢，促进白色脂肪消耗，减少脂肪，以达到减肥作用。体内拥有更多的米色脂肪，可以帮助预防饮食引起的体重增加并改善身使用血糖和胆固醇的方式。
“我们发现，柚皮素激活了那些负责改善血糖控制和增加燃烧热量的基因，”路易斯安那州立大学该项目研究人员说，“我们对人体脂肪组织的研究表明，柚皮素可用于将人体受试者的白色脂肪转化为米色脂肪。”
柑橘皮提取物的主要成分是柚皮素，这是一种黄酮类化合物。柚皮素大量存在于柑橘皮中，在7碳位处与芸香糖成苷称橙皮苷，在7碳位处与β-新橙皮糖成苷，称为新橙皮苷。柚皮素功能多样，目前已被广泛地应用于医药、食品等领域。
据了解，去年，在体重管理领域出现了很多柑橘类化合物产品。法国某天然成分生产商此前就推出了一款体重管理产品，就是结合柑橘多酚、瓜拉那和左旋肉碱来减轻体重，其主要成分之一是Sinetrol，来自柑橘类水果。
