中国作为茶叶大国，历史悠久。然而，纵观饮料市场，无糖即饮茶却一直都没有成为聚光灯下的主角。
在日本，茶饮料市场上90%的产品是无糖茶饮料，而在几年前，中国市场90%的茶饮料产品还都是含糖调饮茶，无糖纯茶在国内的接受度比较低。
过去，中国很多品牌都曾推出过无糖纯茶饮料，但大部分都因销量遇冷最终淡出市场。近几年，随着养生大军的不断壮大，无糖热的兴起，无糖茶饮料终于迎来了快速增长的新时代。如农夫山泉的“东方树叶”系列，在刚上市的时候，并未受到欢迎，甚至被列入最难喝排行第5。直到近年，东方树叶才重新回到受众的视野。
那么，中国无糖纯茶饮料市场发展现状如何呢？据粗略统计，从1997年至今，无糖纯茶饮料在中国的发展共经历了3个阶段：市场培育期、企业试错期、市场细分期。
市场培育期
1997年至2009年，是无糖茶饮的市场培育期。此时，无糖茶饮市场初兴，企业还处在培养消费者喝无糖茶饮习惯的阶段，市场表现非常冷淡。
1997年，三得利乌龙茶以“超越水的新一代饮料”为口号进入中国市场，但是由于处于市场培育期，消费者接受度低。
2002年，统一跟进市场推出“茶里王”，强调其低温萃取工艺和纯茶的口感，但市场表现一般，最终退出市场。直到2019年，茶里王才又“改头换面”重回内地市场。
企业试错期
随着消费者健康意识的增强，各企业纷纷试水无糖纯茶饮料行业，可口可乐、康师傅、天喔茶庄、农夫山泉等企业都推出了无糖纯茶饮料。
2010年至2014年，这个阶段的明显特征是强调回归“茶之本味”，主打原叶泡制、无糖等健康点。
但是由于产品定位偏差和市场引导不足，企业仍在“交学费”。大多产品在推出一段时间之后未能获得积极的市场反馈，逐渐淡出市场。
2010年，可口可乐和雀巢推出了以百分百茶叶泡制的“原叶”茶，大手笔投入营销，邀请演员拍摄广告，并举行可口可乐历年来赠饮数量最多的揭盖促销活动，然而由于产品口感和定价等原因，该产品最终黯然退场。
2011年，天喔茶庄推出“天喔金”系列3款无糖茶：金观音、金普洱、金红袍，以“解人生烦腻”为诉求，目前产品已淡出市场。
2012年，康师傅也曾推过一款无糖茶饮料“本味茶庄”，以“味道纯正、宛如现泡，零糖零卡路里”为产品卖点，现在这款产品也已经销声匿迹。
市场细分期
这一阶段的明显特征是无糖纯茶饮料定位进一步明晰，进入细分领域时代。
自2015年开始，中国各大企业开始调整产品主打方向，产品目标消费群体更有针对性，通过赋予无糖纯茶饮料功能特性，满足目标人群的诉求。例如，东方树叶虽然早在2011年就出现在市场，但市场覆盖率一直较低，2018年逐步修正了产品定位，走年轻化路线，从包装形式和产品无糖特性上去引导消费者。
2018年，中国无糖茶饮正式进入爆发时期。年初，维他“无糖茶”进入大陆市场；4月，可口可乐也推出了无糖茶“淳茶舍”；8月，小米有品商城以中粮茶叶为背书，上线第一款无糖茶饮“平仄茶”；10月，娃哈哈推出了安化黑茶饮料……被冷落许久的无糖茶市场虽然体量不大，但增速惊人。
消费行为学家所罗门说，改变消费行为的许多生活方式都是年轻消费者所推动的。对于同样喜爱养生的90后来说，他们对于糖分越来越较真。在追求健康的同时，消费者还希望无负担地享受茶味，提升消费体验，无糖茶正好能达到健康和口味的平衡，满足了年轻人的消费诉求。
在“北上广深”等一线城市，无糖茶饮品牌的数量和销量开始悄然上升，并占据了冰柜中较好的位置。以上海为例，无糖茶饮已经初具规模，在年轻人喜欢的便利店渠道贡献了超过1/5的生意，并持续以双位数的增长速度领先其他品类。
随着大家健康意识的觉醒，中产阶级群体的壮大，消费能力的提升，越来越多的人会更有意识地选择健康且能带来愉悦饮用体验的产品。
这意味着，无糖茶饮的时代就要来了。
