5月29日是世界肠道健康日，旨在提醒人们注意身体发出的警示，注意身体健康。有调查发现，目前我国有关肠道健康类产品的主要消费群体比较单一，主要针对婴幼儿群体，而针对老年人、白领、孕产妇等特定人群的产品较少，部分产品甚至处于空白状态。此外，可利用的基料同质化较强，产品创新仍有较大空间。
健康配料“主角”地位坚挺
综合市场上的各种产品可以发现，目前调节肠道功能的健康配料主要有益生菌、益生元和膳食纤维三大类。
益生菌就是通过摄取适当的量、对食用者的身体健康能发挥有效作用的活菌。它们可以增强和保持肠道的自然平衡，这也是对全身健康和免疫系统十分重要的平衡。目前应用于人体的益生菌主要有双歧杆菌、乳杆菌、肠球菌、枯草杆菌、蜡样芽孢杆菌、地衣芽孢杆菌等。
常见的益生菌主要指两大类：一类为双歧杆菌，包括婴儿双歧杆菌、长双歧杆菌、短双歧杆菌、青春双歧杆菌等；另一类为乳杆菌，如嗜酸乳杆菌、干酪乳杆菌、鼠李糖乳杆菌和植物乳杆菌等。从安全角度考虑，目前工业用益生菌主要来源于健康人体、动物和传统食物。益生菌已发现很多年，但其对人体功能作用的研究近年来才逐渐广泛。
无论在国外还是国内，益生菌主要应用于乳品中。含有益生菌的乳制品已经被消费者广泛接受。益生菌膳食补充剂在我国仍未普及，而在美国，该类产品每年都在以10%-20%的速度在增长。以益生菌为主料的膳食补充剂包括多种不同的产品种类，如粉包、胶囊、液体、片剂以及其他形式。
益生元则是指不易被消化的食品成分，通过选择性刺激一种或几种细菌的生长与活性而对寄主产生有益影响，从而改善寄主健康的物质。它就像是有益菌的食物，能促进体内有益菌的生长，同时抑制有害菌。大多数商业用益生元为寡糖和膳食纤维，如低聚异麦芽糖、低聚果糖、低聚半乳糖、菊粉和聚葡萄糖等，它们都具有健康肠道的作用。
含有益生元和膳食纤维的饮料主要有酸奶、乳饮料等。这些产品能帮助消化。便秘患者长期饮用，可以慢慢调节肠道，缓解和辅助治疗便秘。
虽然益生元和膳食纤维在各类食品中已被广泛应用，但是由于对于益生元的宣传力度较小，所以消费者对其认知度不如益生菌高。其实益生元促进肠道健康已获得越来越多的科学数据支持，益生元的市场与益生菌类似，正呈现出良好的增长趋势。在美国和欧洲市场，食品中添加的益生元和膳食纤维主要是低聚果糖、低聚半乳糖、菊粉和聚葡萄糖，主要应用于酸奶、谷物早餐、果汁和软饮料、焙烤食品、冷冻甜点等产品中。
低聚糖在我国已有近20年的使用历史，已被广泛应用于乳制品、保健食品、软饮料、糖果、焙烤食品等产品中。而聚葡萄糖作为一种水溶性膳食纤维，在乳制品、饮料中也得到了广泛应用。目前我国市场上添加了低聚糖或聚葡萄糖的产品主要包括酸奶、乳饮料、功能饮料和果汁饮料等。
新产品开发热点迭出
作为全球功能食品市场主要的驱动力之一，肠道健康方面推出的新产品数量继续大幅增长，其中乳制品以41%的市场份额继续占据主导地位。在乳制品中，酸奶以26%的市场份额遥遥领先，优酪乳和发酵饮料以12%紧随其后。此外，与肠道健康相关的高纤维类产品尤其是谷物产品（早餐谷物和谷物棒）和烘焙产品也成为了推动市场发展的主力军。与此相对应的可应用于其中的创新健康配料也在不断推陈出新。
近年来，国内有关益生菌与益生元/膳食纤维的应用也越来越广泛。除了酸奶等产品外，以益生菌与益生元/膳食纤维为主料的膳食补充剂也逐渐成为了产品开发的热点。
一家市场研究中心随机抽取了18种益生菌及18种益生元/膳食纤维膳食补充剂产品，对其中的主要原料以及产品所针对的消费群体进行了调查分析。调查发现，该类产品的主要消费群体比较单一，主要针对婴幼儿群体，而针对老年人、白领、孕产妇等特定人群的产品较少，部分产品甚至处于空白状态。此外，可利用的基料同质化较强，产品创新仍有较大空间。
玉米纤维 如一家企业生产的可溶性玉米纤维几乎没有黏性，完全可溶，并且澄清无味，具有极高的稳定性。即使经过UHT（超高温瞬时灭菌）和HTST（高温短时间杀菌）处理也不会出现纤维的损失。几乎任何食品都可通过添加该可溶性玉米纤维来补充膳食纤维，如谷物涂层、休闲食品、汤、酱料及调味品、果酱、馅料、布丁、糖果、饮料及乳制品等。
阿拉伯树胶制得的纯天然膳食纤维 法国一家天然成分生产商的系列产品采用了由100%阿拉伯树胶制得的纯天然膳食纤维，其可溶膳食纤维含量超过了90%。由于其高溶解性和不增加产品黏度的特性，其更易于在饮料、谷物棒、焙烤食品、乳制品和其他食品中使用。该产品已经被证明可有效保护有益菌，并表现出良好的肠耐受性。
甜味天然纤维 美国已有一家公司生产出一种具有天然甜味的低聚麦芽寡糖益生元纤维，对人体消化系统健康具有益处。该产品适合添加于能量棒、饮料、烘焙食品、糖果或巧克力中。以干基计，其可溶性纤维大于90%。
燕麦β-葡聚糖 燕麦的健康益处主要是由于燕麦中含有被称为β-葡聚糖的可溶性纤维，通过磨制和筛分可以获得富含天然高黏性的纤维β-葡聚糖。在欧盟，欧洲食品安全局（EFSA）对燕麦β-葡聚糖给予了明确的意见,欧盟委员会已经批准了燕麦β-葡聚糖降低血清胆固醇、降低餐后血糖水平及维持健康肠道功能的健康声称。
双歧杆菌 双歧杆菌BB-12是经筛选专门用于生产益生菌乳制品的一种菌株。BB-12已在世界各地被用于婴儿配方、辅食以及发酵奶制品。BB-12技术发展成熟，表现出了发酵活力、良好的稳定性以及高度的酸和胆汁耐受性，而且还作为冻干产品用于膳食补充品。BB-12对口味、外观或食物的口感没有副作用，在益生菌食品中能够存活到被食用为止。
高膳食纤维含量的可溶性糊精 天然来源的可溶性纤维NUTRIOSE是由法国一家公司开发研制的一种无形、安全稳定、可溶性益生元膳食纤维。该可溶性纤维既能满足消化又能保证口感。因其具有出色的耐受性和溶解性，且易于配制，即使高剂量也是可行的。该可溶性纤维适用于食品和饮料，几乎可以在所有食品加工中使用，从而增加产品的纤维含量。
菊粉 我国一家公司生产的菊粉和低聚果糖是从菊苣中提取的天然来源的膳食纤维。这种益生元会在大肠中进行发酵，促进有益微生物的生长，并通过多种途径对代谢产生有利的影响。人体临床试验表明，富含低聚果糖的菊粉能够通过改变大肠pH值，有效促进钙的吸收率。最新研究表明，菊粉能够使人的饱腹感更久，从而有助于减少食量。
抗性糊精 上海一家公司生产的低黏度可溶性膳食纤维配料，几乎可以应用在所有的产品中，而这些高质量的纤维配料无论什么形式都能够保持一致。
多功能益生菌 多功能益生菌GanedenBC30在100多种畅销全球市场的食品和饮料产品中都有应用。与大多数其他益生菌菌株不同，GanedenBC30能够形成孢子，这使得它非常稳定，并且能在大多数生产过程中存活，即使在胃酸的低pH值下，也有3年的保质期。多篇发表的研究都指出，GanedenBC30具有增强消化和免疫的功效，并且非常安全，已经获得美国FDA的一般公认安全的认证。GanedenBC30可以添加到几乎任何产品中。
针对特定群体的益生菌 法国一家企业针对女性健康推出了一系列新的益生菌组合，由一系列独特的益生菌菌株和配方专有技术构成，针对三大领域设计特定的解决方案，包括女性健康、日常妇女保健以及特定年龄的女性健康。
阿拉伯树胶 阿拉伯树胶的可溶性纤维含量超过90%，可用于增加饮料、谷物棒、烘焙食品、乳制品和保健食品等一系列产品的纤维含量。
低聚半乳糖 母乳低聚糖是天然存在于母乳中的一种功能性成分，是母乳重要的组成部分，具有使婴儿肠道健康、增强免疫功能和抗感染能力的作用。低聚半乳糖是目前能工业化生产的最接近母乳低聚糖的益生元，也是一种水溶性膳食纤维，由于极高的安全性和良好的生理功能，能广泛应用于婴幼儿配方及保健食品中。
大麦纤维 目前有企业选择蜡质大麦用于生产大麦纤维产品，不仅含有一般的膳食纤维，还富含功能性膳食纤维β-葡聚糖。与普通大麦不同,蜡质大麦的淀粉组成几乎全部为支链结构。这种高支链淀粉结构冻融稳定性更高,老化速度更加缓慢，可以赋予最终食品更好的储存稳定性。
（新营养）
