众所周知,人体是由60万亿个细胞组成的,人的生长发育、新陈代谢等生理过程是在细胞不断分裂中完成的,细胞能不能正常分裂、生长、死亡,决定着人的生老病死。在细胞的一系列活动中,它必须获得充足的营养来补充其消耗的能量。在细胞不断获得营养、不断分裂的过程中,有一种物质却阻碍着它的活动,这就是常说的自由基。自由基的存在会使细胞不断的老化,细胞壁不断的僵硬,从而使细胞得不到营养,人体也就随之产生一系列的生理变化。最为明显的是人体不断衰老,各器官功能不断下降,最终导致各种疾病的产生。
美国作者雷德蒙·弗朗西斯在《选择健康》一书中曾提出了一种观点,他认为既然人是由60万亿细胞构成的,那么人类不应该有成百上千种疾病,人类的疾病只有一种,那就是细胞病。任何一个器官的细胞新陈代谢出了问题,细胞死亡达到一定程度,那么这个器官就会生病,如果所有的细胞都健康,器官也就不会生病了。
当然自然界的任何事物都是互相矛盾的,尽管自由基的存在使人体细胞不断的老化,但是有一种物质却是在不断地清除着自由基,那就是肽。肽的存在使一部分自由基发挥不了作用,并且,肽能与自由基联结,使之随人体的代谢排出体外,从而让细胞获得营养成分,其活性也因此大大地增强。因此,正是肽的存在,人体衰老的细胞、破损的细胞才得以再造和修复,人的生老病死才有了一个缓慢的过程。
人体的细胞需要吃各式各样的食物来滋养,一天当中需要吃30—40种食物才能满足细胞的需要。不仅要吃得全,而且要足够的量。人体可以从食物中摄取蛋白质,而日常饮食中所含的蛋白质,都是分子量较大的大分子蛋白质,这种大分子蛋白质结构复杂,由纵横交错的氨基酸组成,反复重叠,人食后,通过促酶、胃蛋白酶、胰酶、淀粉酶、肽酶及人体的酸碱物质将其降解,也就是我们平常所说的“消化”。但这种大分子蛋白质人体消化很困难,吃进去以后,大部分都未被降解消化就排出体外,而被降解的少部分转为肽和氨基酸。最后以小肽和氨基酸残基的形式被人体吸收,合成人体蛋白质,被细胞或人体组织、器官利用,发挥生理活性作用。
活性肽是一千多种肽的总称,大豆肽、海参肽、菜籽肽等都是活性肽中的一种。肽在人的生长发育、新陈代谢、疾病以及衰老、死亡的过程中起着关键作用。活性肽是人体中最重要的活性物质。正是因为它在体内分泌量的增多或减少,才使人类有了幼年、童年、成年、老年直到死亡的周期。肽,自古而存在,只是在1920年才被发现,直到1958年,美国加利福尼亚大学教授美籍犹太人生物化学家赫伯特·博意尔(Herber Boyer)潜心研究38年的活性多肽(HGH)利用细胞重组技术成功问世,它控制着蛋白质的合成数量、质量和速度,关联着人的疾病和衰老。因为发现了活性肽以及活性肽的作用,赫伯特于当年获得诺贝尔生物学奖。
活性肽主要控制人体的生长、发育、免疫调节和新陈代谢,它在人体处于一种平衡状态,若活性肽减少,人体的机能便会发生重要变化,对于儿童来说,生长、发育会变得缓慢甚至停止,具有形成侏儒的风险;而对成年人或老年人,缺少活性肽后,自身的免疫力就会下降,新陈代谢紊乱,内分泌失调,引起各种疾病的产生,如失眠、身体消瘦或浮肿。由于活性肽还作用于神经系统,因此活性肽缺少可能是人体动作迟缓,头脑不再聪慧的诱因,更主要的是活性肽减少,直接引起人身体各部位逐渐出现全面衰老,引发各种疾病。
在不同的年龄时期,各种活性肽的分泌量也有很大差别,按分泌量划分,人的一生一般可分为:25岁以前的分泌充足期,这个时期内分泌量均衡、免疫功能强劲,人体一般不易出现疾病;25—50岁的分泌不足期,这一时期如果活性肽分泌不足或失衡,会出现各种相关的亚健康状态和轻微疾病症状,这在40岁以上的人群中经常出现;50—70岁以上的分泌匮乏期,这一时期如果活性肽严重不足和严重失衡,可能出现非常突出的衰老症状,或会引起各种相关疾病发生;70岁以上的分泌终止期,这一时期很短,由于控制人体内分泌的“司令官”活性肽不分泌或分泌减少,从而导致细胞功能衰退,引发器官功能衰竭和丧失。
(田田)