高粱原产于非洲，现在全球多个国家栽培的高粱可能多达28种，澳大利亚和北美也是高粱产地。高粱通常作为粮食，也是一种以高粱糖浆的形式出现的甜味剂，高粱还可用来酿酒，作为动物饲料和生物能源。这说明从全球来看，高粱扮演着重要的角色。
在全球五大粮食品种中，高粱作为一种成分在咸味零食品类中越来越流行。在过去两年里，高粱主要作为无麸质谷物替代品，在零食领域流行，比如椒盐脆饼干。而且与爆米花一样，高粱本身也是颇受欢迎的膨脆产品。
高粱在食品中的应用现状
高粱在印度是一种历史悠久的食物来源，英敏特全球新产品数据库(GNPD)的数据显示，2014年到2016年印度含高粱成分的产品数量占全球四分之一。在印度，高粱常用于各类食品，包括烘焙原料、饼干和米糊，还用于热饮和面包产品中。
与之相比，美国过去3年里的高粱食品和饮料仅占全球10%。 在美国，高粱主要出现在零食、谷物棒、能量棒、面包、米糊和零食等产品中。高粱在中国的用途非常广泛，中国高粱食品和饮料数量全球第三，但与此同时，这些产品也相对不那么普遍，高粱主要出现在酱、饼干、肉类产品、米糊和预制餐里。
高粱的“传统”气质有利于促进其走向流行
据英敏特2017全球食品和饮料趋势“Power to the Plants”描述，人们对天然、质朴和半素饮食的偏好日益见涨，制造商则开发或宣传以植物为主的配方，植物型口味，以及植物给食品和饮料产品带来的营养强化和多种功效。藜麦流行，并保持其超级谷物的地位，在多种品类中日益流行，从配菜到零食。高粱作为一种食用历史悠久、用途功效广泛的无麸谷物，表现出类似的发展轨迹。
在发达市场中，替代小麦的谷物种类有扩张空间。小米、苔麸和二粒小麦等谷物渐渐延伸到多个品类，藜麦和奇亚则已经成为非常知名主流的无麸质成分。高粱和藜麦一样用途广泛，既可作为零食的成分，又本身可以作为膨化零食，这将使高粱拥有许多发展空间。另外，越来越多的消费者寻求工匠、手工和“洁净质朴”的成分，高粱的“传统”气质有利于促进其走向流行。
在如何把高粱定位成工匠产品方面，制造商可以借鉴Quinn公司对其在美国推出的高粱椒盐脆饼干的宣传。据Quinn公司的描述，饼干使用的高粱来自“四代传承”的农场，是“最先把传统杂粮高粱粉推进市场的农场之一。”消费者很可能会被这种产品所吸引，因为它的无麸质宣称，还有其背后的产品故事：这是一款从农场到餐桌的提供无麸质非转基因成分的零食。
高粱将成为一种新兴的零食成分
高粱进入零食品类，市场中又多了一种无麸质的传统杂粮零食成分。
高粱在亚洲深入百姓日常生活，但在北美和欧洲，高粱并不出名，仅作为甜味剂或早餐谷物来使用。
高粱的形式可以多样化，这将帮助它成为一种新兴的“替代零食”，替代爆米花或小麦为主的零食产品。
（英敏特）
