黄明胶是牛皮经煎煮、浓缩制成的固体胶，主要含有胶原蛋白及多种微量元素，具有与阿胶相似的成分，阿胶水解能产生18种氨基酸，黄明胶水解亦能生成18种氨基酸；氨基酸总量从蛋白质总量看，阿胶为91.6%，黄明胶为92.98%；从无机磷总量看，阿胶每100克为18.6毫克，黄明胶每100克为15.91毫克，两者几乎相同。“药字号黄明胶在功效上并不差于阿胶，主要流通医院和药店，所以鲜为人知。”中国保健协会副理事长贾亚光介绍说。
二皮通用
唐《本草拾遗》中提到：“诸胶皆能疗风……而驴皮胶主风为最。今时方家用黄明胶多为牛皮，本经阿胶也用牛皮，是二皮通用，然今牛皮胶制作不甚精，但以胶物者，不堪药用之，当以鹿角所作之，但功倍于牛胶，故鲜有真者，非自制造恐多伪耳。”宋《重修政和经史证类备用本草》中说“造之，阿井水煎乌驴皮如常煎胶法。”可见，此时黄明胶、阿胶已成两大主流。
根据畜牧学资料记载，黄明胶逐渐被驴皮胶取代，除了药效上的差别，主要是五代至宋实行的“牛皮之禁”有关。古代军事上制作将士的甲胄、盾牌、车马挽具及制胶用于弓弩，牛皮用量甚大。唐末五代，禁止牛革筋角出境“皆输于官”。再加上古代农业社会，耕牛是极重要的生产工具，不能随便宰杀。基于上述原因，唐代已大量用驴皮阿胶，牛皮胶鲜见于市。
直至明朝，李时珍将牛皮胶从阿胶中分出，以黄明胶之名另述，后世遂将驴皮胶称为阿胶，牛皮胶称为黄明胶，猪皮胶称为新阿胶。三者在2015年版药典均有功效注释，属药食同源。
药食同源
2015年版药典记载：黄明胶为滋阴润燥、养血止血、活血消肿。《本草纲目》中记载：黄明胶，治吐血、衄血、下血、血淋、下痢、妊妇胎动血下、风湿、打扑损伤，汤火灼疮，活血止痛，润燥，利大小肠；《本草汇言》上记载：黄明胶，止诸般失血之药也。其性粘腻，其味甘涩，入服食药中，固气敛脱。相较阿胶，其性平补，宜于虚热者也。对于散痈肿、调脓止痛、护膜生肌，则黄明胶又胜阿胶一筹。黄明胶与阿胶（驴皮胶）相比，两者有自己擅长的领域，互有优势，且可互补。
黄明胶与阿胶同属皮胶范畴。唐代《食疗本草》曰其：“敷肿，治咳嗽不差，止吐血、咯血”，具有滋阴润燥，养血止血，活血消肿，解毒作用，广泛用于治疗虚劳肺痨、咳嗽咯血、吐血崩漏、跌打损伤、痈肿疮毒、烧烫伤等症。陈自明在《妇人良方》中指出“补虚用牛皮胶，去风用驴皮胶。”更进一步说明了黄明胶与阿胶功效与应用上的不同。
在临床应用中，黄明胶有类似于阿胶止血补血的作用，但疗效不及阿胶；而消肿止痛，护膜生肌的效果却优于阿胶。黄明胶与阿胶有相似功效，但更温和，更适宜脾胃虚弱人群，尤其是其治疗便秘方面。
研究证实，黄明胶能明显增加血红蛋白的含量，并有一定的抗疲劳作用，对胃黏膜损害有修复和保护的作用。因此，临床上用于胃肠道溃疡等症。阿胶、黄明胶、鹿角胶、鳖甲胶都有补血作用，而从氨基酸含量上看，黄明胶含量最高。对于烫伤等外伤，黄明胶亦有作用。
在日常生活中，黄明胶常用做食品添加剂来使用。因其富含18种氨基酸,它可以直接制成浓汤、肉皮冻子、肉食罐头,水晶冻等供人们食用，也可以当作果冻、酸奶中的增稠剂使用。
价格合理
2015年12月，国家食品药品监督管理总局就食用黄明胶生产许可等问题作出过回复，黄明胶可作为有传统食用习惯的普通食品管理，生产黄明胶作为食品，应当实施食品生产许可管理，未取得食品生产许可的黄明胶不得生产销售和使用。生产食用黄明胶应建立严格的原料控制制度，不得使用牛皮之外的其他动物皮、骨，不得使用皮革下脚料等其他非食用物质。所用辅料应为食品原料，符合食品安全国家标准或其他标准要求，并依法取得许可。
从目前来看，黄明胶的生产原料充足，可以达到大量生产的需求，而黄明胶走到前沿，亦是大势所趋，沉默多年鲜为人知的黄明胶，也渐渐的重新回到了人们的视线当中。相较价格高涨的阿胶，黄明胶将它平民的价格，进而走进人们的生活当中。
据上海中医药大学官方微信显示，阿胶、黄明胶等动物胶品性滋腻，对于有血液循环问题的“三高”患者、痰湿体质的肥胖者以及面色晦暗、皮肤有淤斑的淤血体质者，都不适合服用。
（高永鹏）
