时至今日，辣条仍然在网红食品中占有一席之地，“吃包辣条压压惊”“老外吃辣条挑战”“女朋友说她在吃辣条”等话题在网络上持续走红。正在辣条走出国门、走向世界的时候，国内却曾为“谁是辣条的爸爸”而陷入了斗争。
辣条本生于湖南平江，但勤劳的平江人把辣条带到了河南，还成立了河南平江商会。迁居河南的平江人按照北方人的口味喜好，创造了“豫派辣条”，与原产地的“湘派辣条”分庭抗礼。
辣条的前身是平江县传统小吃“五香酱干”，诞生于清咸丰年间，至今已有百余年的历史。五香酱干乌黑油亮，有豆香、卤香、鸡肉香、烤香、芝麻香，故名“五香酱干”。五香酱干取特制豆腐干，融入繁复的工序和丰富的原料制作而成。直到湖南暴发洪水，五香酱干的主要原料——大豆，也严重受灾，在物资缺乏的条件下，人们用面粉揉制出面筋来代替豆腐干，用特制的增味剂来代替卤汁和鸡汤，风靡中国20年的辣条就这样诞生。
2001年，部分商人将辣条从湖南迁往河南，南北口味的差异决定了辣条必定要经历一个北方化的过程。湖南地处南方，气候湿冷，偏好麻辣口味，河南人对麻辣接受度较低，因此河南辣条在平江辣条的基础上加甜、加香、减辣，形成了甜辣味辣条。
由于缺乏统一的食品安全标准，2007年，湖南把辣条定义为“挤压式糕点”并出台相应食品安全标准。同年，河南也出台了同类食品安全标准，辣条的定义是“调味面制品”，食品添加剂参照糕点、膨化食品类执行。不同的食品安全标准令监管变得异常困难。此前的解决方案是，当辣条销往全国的时候，如果产自河南，那么就按照调味面制品的标准来检测，如果产自湖南，则按照糕点的标准来检测。
《关于加强调味面制品质量安全监管的公告》这一辣条国标出台前，辣条“南北之争”曾多次上演。2018年8月，湖北查处卫龙多款产品，但卫龙认为其产品符合河南省有关食品安全标准，不认可抽检结果。由于当时辣条国标尚在征求意见阶段，因此卫龙的操作完全符合规定，卫龙辣条仍然可以按照河南省有关标准来生产辣条。
