在中国，“地沟油”简直成了食品安全问题的“形象代言人”，很多人说起食品安全问题，言必称“地沟油”。然而，“地沟油”本是一个俗语，公众一般望文生义，认为它是从“地沟”里淘泔水再提炼出油，在过去也确实有这类案件，但在今天来说，这并不准确。
国务院办公厅印发的通知里对“地沟油”的定义是：一般是指用餐厨废弃物、肉类加工废弃物和检验检疫不合格畜禽产品等非食品原料生产、加工的油脂。从中可以明确看出，“地沟油”包括好几类油脂。餐厨废弃物确实有可能抛入地沟，但是，随着近年来餐厨废弃物回收制度的完善，从地沟里捞油的案件已经极少，“地沟油”已经变得和地沟没有必然关系。
笔者认为，“地沟油”本身就不是一个科学的用语，而且它已经很难反映当下的实际情况。非正式场合可以继续这么称呼，但政府部门在公开场合或官方用语中应该放弃使用这个词语，使用类似于“回收油”“劣质油”这样更贴切的词语。这并非回避问题，而是“地沟油”这样笼统又不准确的说法已经误导了公众认知，同时也会对全社会探讨和应对“地沟油”问题造成干扰。
更为重要的是，政府部门应该厘清思路，既然“回收油”本身就包括多种油，而这些油从来源、去向、危害性、产生原因、涉及主要监管部门都有很大差别，不应该仅仅为了迁就“地沟油”这个概念，而把这几类问题混为一谈，更不应对这些不同的问题用一种思路来解决，这肯定是行不通的。目前，法律法规和监管措施在应对“老油”问题上的碰壁，正是最明显的体现。
诚然，有相当多的消费者不喜欢也不希望吃到“老油”火锅，但是必须承认，使用“老油”在火锅业源远流长，而且有一部分消费者明知是“老油”也会吃，甚至喜欢吃。如果监管部门有足够的证据证明“老油”火锅相比其他烹饪方式有相当大的健康危害，那么还可以试图劝说消费者，但显然，愿意吃“老油”火锅的消费者根本不在乎这点。
如果商家乐意、消费者乐意，同时健康危害的证据还不足，那么这样的东西如何禁得了？
毫无疑问，舆论希望阻止“回收油”用于餐饮或者食品加工业。但这也会面临诸多问题：无论“回收油”来自哪里，在油脂提纯技术越来越发达的情况下，假如真正做到“回收油”纯度极高，其健康风险可以忽略不计，又该如何看待这种油？“回收油”会不会仅仅是一个观念问题？
回顾2015年初的一个新闻，比尔·盖茨曾喝下一杯举世瞩目的水，这杯水是由人类的粪便净化而成的，比尔·盖茨当时称“这杯水味道还不错”。显然，按照中国当前的语境，比尔·盖茨应该是“销售有毒、有害食品罪”的嫌疑人。比尔·盖茨认为，这个世界有很多人还喝着很不卫生的水，所以喝上干净的水比水的来源更重要。
在中国，人们可能会认为已经在奔小康，人人都吃得上正规的食用油了，所以“回收油”就不应该是一个选择。如果真是这样，大家只买正规来源的油，那么“回收油”就不应该有市场，但真实情况如何呢？有业内人士按照经济学原理解释道，一个东西首先是有需求，才有供给。那么“回收油”是否应该分不同情况来对待？如果它没有危害或危害极低，有一部分人又需要，那么想简单地靠立法禁止或严打切断供给来断绝它的出现，是很困难的。
（洪广玉）
